尽管今年自由市场的大门尚未开启，雷霆队却已经进行了一系列的操作。
首先，球队将阿龙-威金斯送到了老鹰队，换来两个次轮签；紧接着又将以赛亚乔送到活塞队，同样是交换了两枚未来的选秀权。值得注意的是，这两名球员曾在2025年的雷霆夺冠过程中扮演重要角色，如今却不得不被交易出去，这实属无奈之举。
一方面，雷霆队正面临着巨大的薪资压力；威金斯和以赛亚乔的年薪都在1000万美元左右，球队只能通过送走他们来缓解财务状况。另一方面，本赛季雷霆又成功发掘了米切尔和麦凯恩这两名年轻球员，并且他们的合同金额相对较低，因此在这样的背景下，威金斯与以赛亚乔也只能成为被放弃的对象。
除此之外，雷霆队还成功续约了自己的主力内线哈尔滕施泰因，后者获得了一份3年7550万美元的新合约。哈滕对于这支球队来说至关重要，即便霍姆格伦已经成长为全明星级别球员，但球队仍然需要像他这样能吃苦耐劳的蓝领中锋。
本赛季常规赛期间，哈尔滕施泰因代表雷霆队出战47场比赛，在场均24.2分钟内贡献9.2分、9.4篮板以及3.5次助攻的数据，投篮命中率高达62.2%。进入季后赛后，哈滕依旧保持高效发挥，尤其在与马刺的西决较量中，他凭借出色的表现帮助球队艰难地挺进第七场。
尽管霍姆格伦状态低迷，但哈滕用实际行动证明了自己的价值，多次有效限制了文班亚马的进攻。如果没有他的贡献，雷霆可能难以和马刺打到最后一战。在经历了九年职业生涯后，如今28岁的哈滕不仅成为了一名出色的“夺冠拼图”，更是签下了一份大合同。
自出道以来，哈尔滕施泰因已经赚取了1.56亿美元的薪水，这对于一名次轮秀而言无疑是个巨大成功；尤其考虑到他早期曾经面临过被弃用的风险。然而，在看到哈滕今天的成就后，人们难免会想起另一位中国球员周琦。
当年在火箭队时，周琦的位置甚至排在哈滕之前，但如今对方已经成为了亿万富翁，并且在NBA联盟内获得了认可；而自己却连CBA都无法统治。本赛季30岁的周琦在常规赛中的表现平平，场均只能得到11.3分、9.1篮板的数据。
季后赛期间他更是进一步下滑，场均数据仅为10.4分和8.1个篮板，打球风格也越发注重养生。不仅如此，在国际赛场上的情况也不容乐观：自从输给韩国队之后，周琦便连续缺席国家队大名单。
如今男篮内线有胡金秋、杨瀚森等新足彩竞彩最新开奖结果星崛起，30岁的他或许真的已经告别了国家队生涯。
回想当年如果被火箭裁掉后的周琦没有选择回国发展，而是坚持留在NBA赛场，今天又会是怎样的局面呢？
